ट्रम्प प्रशासन अलास्का के आर्कटिक नेशनल वाइल्डलाइफ रिफ्यूज के पूरे तटीय मैदान को तेल और गैस पट्टे के लिए खोल रहा है, जो कि बिडेन प्रशासन के फैसले को पलट रहा है, जिसने प्राचीन जंगल क्षेत्र को सीमा से दूर रखा है।
आंतरिक सचिव डौग बर्गम ने गुरुवार को कहा कि एजेंसी अलास्का के उत्तरी ढलान में 1.56 मिलियन एकड़ टुंड्रा को खोल रही है और निकटवर्ती राष्ट्रीय पेट्रोलियम रिजर्व में इस सर्दी में पट्टे की पेशकश कर रही है। जीवाश्म ईंधन के घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए यह प्रशासन का नवीनतम कदम है।
बर्गम ने गुरुवार को वाशिंगटन में आंतरिक विभाग के मुख्यालय में एक सभा में कहा, "इस मैदान को मजबूत तेल और गैस पट्टे का समर्थन करना चाहिए और किया जाएगा।"
तट के शरणार्थी मैदान में अरबों कच्चे बैरल होने का अनुमान है। हालाँकि, अधिकांश तेल निगमों ने उच्च लागत के कारण इस क्षेत्र को विकसित करने से परहेज किया है। पर्यावरणविदों और मूल अलास्कावासियों का तर्क है कि क्षेत्र में तेल के विकास से आर्कटिक लोमड़ियों, ध्रुवीय भालू और कारिबू का अस्तित्व खतरे में पड़ गया है।
नेचुरल रिसोर्सेज डिफेंस काउंसिल के निदेशक बॉबी मैकनेनी ने कहा, "आर्कटिक रिफ्यूज ड्रिलिंग गैर-जिम्मेदाराना है।" "बाज़ार ने कहा है कि - बैंक और बीमाकर्ता इसे निधि नहीं देंगे, पट्टे की बिक्री विफल हो गई है, और करदाता बिल में फंस गए हैं। सार्वजनिक भूमि लोगों, वन्य जीवन और स्वस्थ जलवायु के लिए होनी चाहिए, तेल कंपनियों के लिए आग की बिक्री नहीं होनी चाहिए।"
ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान, कांग्रेस ने पट्टे की बिक्री को अनिवार्य करके 2017 में अभयारण्य में ऊर्जा उत्पादन पर 40 साल का प्रतिबंध हटा दिया था।
राष्ट्रपति जो बिडेन ने 2021 में बेचे गए पट्टों को रद्द कर दिया और पास के राष्ट्रीय पेट्रोलियम रिजर्व के आधे से अधिक में अन्वेषण पर प्रतिबंध लगा दिया।
किसी भी फर्म ने कांग्रेस द्वारा अधिदेशित जिले के भीतर दो अतिरिक्त पट्टा बिक्री पर बोली लगाने का विकल्प नहीं चुना और राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रस्थान से केवल कुछ दिन पहले आयोजित किया गया। हालाँकि, तेल उद्योग के अधिकारियों और अलास्का के प्रतिनिधियों ने दावा किया कि पट्टा बिक्री के प्रारूप ने शुरू से ही बोली लगाने को हतोत्साहित किया।
आंतरिक विभाग ने गुरुवार को यह भी कहा कि वह दक्षिण-पश्चिमी अलास्का के इज़ेमबेक राष्ट्रीय वन्यजीव शरण में एक विवादास्पद सड़क के निर्माण की अनुमति देने के लिए भूमि अदला-बदली समझौते पर पहुंच गया है।